„Desert Rose“ ist ein exotisch-souliger Song aus dem Jahr 1999, der von Sting und dem algerischen Sänger Cheb Mami gemeinsam interpretiert wurde. Der Titel bezieht sich auf die Wüstenrose (Adenium obesum), einen wunderschönen und widerstandsfähigen Baum, der in ariden Gebieten Afrikas und Arabiens vorkommt.
Der Song beginnt mit einem hypnotischen Rhythmus und orientalischen Klängen, gefolgt von Stings charakteristischem Gesangsstil. Er erz abbetont die Bedeutung der Wüste als Ort der Verwandlung und spirituellen Reinigung. Die Texte verweisen auf die Schönheit und das Symbolik der Wüstenrose sowie die Verbindung zwischen Ost und West.
Die Musik mischt Elemente traditioneller nordafrikanischer Instrumente wie der Oud mit moderner Pop-Rock-Musik. Der Refrain ist einfach und wiederholend strukturiert, was den hypnotischen Charakter verstärkt.
„Desert Rose“ wurde ein großer kommerzieller Erfolg und gilt als einer der bekanntesten Songs von Sting nach „Roxanne“. Er erreichte Platz eins in vielen Ländern und wurde für mehrere Grammy-Nominierungen nominiert.
Der Song wird oft als Beispiel für Weltmusik verwendet und hat dazu beigetragen, diese Gattung in die breite Öffentlichkeit zu bringen. „Desert Rose“ bleibt bis heute ein beliebter Klassiker, der die Faszination für exotische Kulturen und Landschaften ausdrückt.